Ontslag – én tienduizenden euro’s vergoeding – voor man die zijn baas uitscheldt

28-06-2024

Een man die zijn baas uitschold in een publieke appgroep en daarna op staande voet en zonder ontslagvergoeding werd ontslagen, heeft dit bij de rechter aangevochten. Resultaat? Ondanks zijn onacceptabele gedrag, kreeg de man toch nog 61.000 euro mee.

 

Een laatste kerstfeest

De kwestie speelde rondom de kerst vorig jaar. Een man die al 28 jaar voor een klein bedrijf werkte, kreeg in november te horen dat hij zijn baan zou verliezen. De eigenaar had aangekondigd te stoppen, maar had niemand kunnen vinden om het bedrijf en het personeel over te nemen. De werknemer nodigde daarop een handjevol collega’s en de eigenaar, zijn baas, uit om nog voor een laatste keer samen kerst te vieren. Drie werknemers zouden komen, maar de baas heeft nooit op het voorstel gereageerd. 

 

Schelden in de appgroep

De avond voor het kerstfeest zou plaatsvinden, was de werknemer onder invloed van alcohol en geëmotioneerd over het kwijtraken van zijn baan. In die bui stuurde hij in de appgroep van het bedrijf enkele berichten die voor de baas aanleiding gaven tot ontslag op staande voet en zonder ontslagvergoeding. Hij vond dat teksten als “Jij zet mij met 60 jaar op straat, klootzak” en “Zeg toch wat, lul” onacceptabel waren en een werkbare situatie onmogelijk hadden gemaakt. 

 

Werknemer eist hoge schadeclaim

De werknemer liet het er niet bij zitten en vocht het ontslag aan bij de rechter. De schadeclaim die hij eiste was niet mis: een transitievergoeding van 44.000 euro, salaris voor de duur van de opzegtermijn plus een boete van 27.000 euro en daar bovenop nog eens 10.000 euro ter vergoeding van de juridische kosten. Als klap op de vuurpijl werd er een schadevergoeding van maar liefst 306.000 euro geëist (het bedrag dat de werknemer in zijn ogen tot zijn pensioen aan inkomensschade zou hebben) wegens onterecht ontslag. 

 

Deels in het gelijk gesteld door rechter

Ondanks dat de berichten die de werknemer in de appgroep had gedeeld ‘grensoverschrijdend’ en ‘volstrekt ongepast’ waren, gaf de kantonrechter hem gedeeltelijk gelijk: het ontslag op staande voet, en daarmee het mislopen van een ontslagvergoeding en recht op een werkloosheidsuitkering na 28 jaar dienstverband, was een te strenge maatregel. Dat de man toen hij de berichtjes stuurde emotioneel en onder invloed van alcohol was, speelde voor de rechter niet mee als verzachtende omstandigheid. Wat wel meewoog, was het feit dat het pas de eerste keer was dat de werknemer zulk gedrag vertoonde en eind maart sowieso al zijn baan zou verliezen. 

 

Een prijskaartje van 61.000 euro

De rechter kwam echter niet tegemoet aan de torenhoge schadeclaim van de werknemer. Hij had recht op WW en kon nog nieuw werk vinden, zo oordeelde de rechtbank. Hierdoor viel de inkomensschade een stuk lager uit dan de man claimde. Daarbij stelde de rechter dat de werknemer door zijn onacceptabele gedrag ook zelf schuldig was aan de situatie. Het eindoordeel luidde dat de eigenaar van het bedrijf de reguliere transitievergoeding (43.000 euro) en het salaris over de opzegtermijn (18.000 euro) alsnog aan de man moest betalen. Zo kwam het prijskaartje voor het ontslaan op staande voet na een online scheldpartij uiteindelijk uit op 61.000 euro.